关于调制器调制星座（信号矢量端点的分布图为星座图），以下作简单叙述：信号三个特征为幅度、相位和频率，它们随着时间变化而变化。信号可以同时进行幅度和相位的调制，也可以分开进行调制。在特制的系统中信号可以分解为一组相对独立的分量：同相(I)和正交(Q)分量。这两个分量是正交的，且互不相干的。相位和频率仅仅是从不同的角度去观察或测量同一信号的变化，例如图一中的I信号和Q信号，如果将I信号的观察角度（相位）向后移动90度，那么I信号就成为了Q信号，当然这是方便理解才这样举例，实际过程中会不同。

正交幅度调制(QAM)是在两个正交载波上对信号进行幅度调制的调制方式。两个载波通常是相位差为90度(π/2)的正弦波，因此被称作正交载波。QAM调制实际上是幅度调制和相位调制的组合。相位和幅度状态定义了星座图中一个数字或数字的组合。QAM调制的优点是具有更大的符号率，从而可获得更高的系统效率。通常由符号率确定占用带宽。因此每个符号的比特越多，所含信息多其效率就越高。对于4-QAM、16-QAM、64-QAM调制的不同，从符号率方面来解释，所需要的符号数为2n，n为每个符号的比特数，这样就形成2的n次方。对于4QAM，n=2，也就是2的2次方，有4个符号，每个符号代表2 bit：00,01；对于16QAM，n = 4，也就是2的4次方，有16个符号，每个符号代表4 bit：0000, 0001,0010等。对于64QAM，n = 6，因此有64个符号，每个符号代表6bit：000000，000001，000010等。

星座图是相对于IQ调制而言的，在下图一中I、Q两个载波信号之间有90度的间隔，当I信号等于1时，Q信号为0，而Q信号等于1时，I信号为0，其他点类推，这样用平面坐标的形式就可以映射画在图二上。

在图二中横轴为I信号，纵轴为Q信号。从图一到图二就是将数据信息映射到坐标上，包含信号的幅度信息和相位信息（确切的说是初始相位，注意其中每个点的位置是不一样的，也就是说携带的信息不一样），也就是说星座图的意义：在于对调制解调误码性能等有很直观的判断。坐标轴的度量单位是角度。在星座图中，点到原点的距离代表的物理含义是：这个点对应信号的能量，离原点越远，意味着此信号能量越大。相邻两个点的距离称为欧氏距离，表示的是这种调制所具有的的抗噪声性能，欧氏距离越大，抗噪声性能越好。

对于模拟信号来说，每一个星座点对应一个一定幅度和相位的模拟信号，这个模拟信号再被上变频到射频信号发射出去。模拟调制和数字调制的区别：模拟调制和数字调制之间的差别在于调制参数。在这两种方案中，改变的是载波信号的幅度、频率或相位(或是它们的组合)。在模拟调制中载波参数按连续的模拟信息信号改变，而在数字调制中，参数(幅度、频率或相位)按离散的数字信息改变。具体可以参见文章模拟信号与数字信号 区别。模拟信号的相位调制和数字信号的PSK可以被认为是幅度不变、仅有相位变化的特殊的正交幅度调制。模拟信号频率调制和数字信号FSK调制可以被认为是QAM调制，因为它们本质上就是相位调制。BPSK（Binary Phase Shift Keying）：二相相移键控,一个符号代表1bit；QPSK（Quadrature Phase Shift Keying）：四相相移键控，一个符号代表2bit；8PSK（8 Phase Shift Keying）：八相相移键控，一个符号代表3bit。